Forskere har nylig annonsert et betydelig gjennombrudd i utviklingen av en platina-erstatningskatalysator for brenselceller. Hydrogendrevne kjøretøyer som bruker Proton Exchange Membrane Fuel Cells (PEMFC) er sterkt avhengige av platinakatalysatorer for elektrodereaksjoner.
Spesielt har den elektrokjemiske reaksjonen ved brenselcellekatoden blitt observert å være langsom, noe som nødvendiggjør en stor mengde platinakatalysator for å forsterke reaksjonen.
Et samarbeidende forskerteam har med suksess utviklet et nytt "enatoms jern-nitrogen-karbon-fosfor-materiale" for katoden, som kan erstatte platina, og de har identifisert dens aktiveringsmekanisme.
Det som gjør denne katalysatoren spesielt bemerkelsesverdig, er dens anvendelighet ikke bare på kommersialiserte PEMFC-er, men også på neste generasjons Anion Exchange Membrane Fuel Cells (AEMFC).
Det nyutviklede materialet inneholder spormengder av jernatomer spredt i en karbonmatrise, med nitrogen- og fosforbinding rundt dem.
Eksperter forklarer at ved å inkorporere fosfor i den aktive delen av den eksisterende enkeltatoms jern-nitrogen-karbon-katalysatoren, har de overvunnet begrensninger og forbedret ytelse.
Brenselceller er komplekse reaksjonssystemer, noe som gjør det utfordrende å bruke nyutviklede katalysatorer til praktiske brenselceller. Imidlertid har denne katalysatoren blitt brukt på både PEMFC-er og AEMFC-er, og oppnådd betydelige ytelsesforbedringer.
