Forskere ved et fremtredende universitet har utviklet et kirurgisk implantat som kan drepe 87 % av Staphylococcus aureus-bakterier i laboratorietester samtidig som det opprettholder styrke og kompatibilitet med omkringliggende vev.
Denne studien antyder potensialet for bedre infeksjonskontroll ved vanlige operasjoner som hofte- og kneproteser. Bakteriell kolonisering av implantater er en hovedårsak til postoperativ svikt.
Selv om titanimplantater har vist seg holdbare, er de ikke effektive for å forhindre infeksjoner. Til tross for proaktiv bruk av antibiotika, kan livstruende infeksjoner oppstå umiddelbart etter operasjonen eller som sekundære infeksjoner måneder senere. I omtrent 7 % av implantattilfellene må kirurger utføre revisjonsoperasjoner for å fjerne implantatet, rense området, administrere antibiotika og sette inn et nytt implantat.
Forskere brukte metalladditivproduksjon for å legge til 10 % korrosjonsbestandig tantal og 3 % kobber til de typiske titanimplantatene. Når bakterier møter kobberoverflaten, sprekker nesten alle cellevegger. Tantal fremmer sunn cellevekst i omkringliggende bein og vev, og hjelper pasienten til å komme seg. Forskerne studerte også slitasje for å sikre at metallioner fra implantatet ikke slites av og beveger seg til nærliggende vev, noe som forårsaker toksisitet.
Forskerne fortsetter arbeidet sitt, med mål om å øke bakteriedødsraten til over 99 % uten å påvirke vevsintegrasjonen. De tar også sikte på å sikre at disse materialene fungerer godt under realistiske belastningsforhold, for eksempel å gå etter kneproteseoperasjoner.
